生物多様性の取り組み

かつて当社長生工場の一帯には低湿地が広がり、そこには豊富な食虫植物や湿性植物を含む群落が存在し、日本でも有数の植物の宝庫といわれていました。その後、湿地帯は工業団地の区域となりましたが、当社としては、従来から湿性植物が自生している10千㎡の湿地帯を現状維持することとし、また、湿地の乾燥化を防止するために敷地内に17千㎡の調整池を作りました。

千葉県レッドリストによると、過去、長生工場の一帯に自生していた植物のうち、現在、34種類が絶滅危惧種に指定されており、地域の中でも貴重な場所となっています。

長生工場の湿地帯には、2023年度まで14種類の絶滅危惧植物が確認されていましたが、2024年度に入り、モウセンゴケとノハナショウブといった2種類の絶滅危惧植物の自生が新たに確認されました。一方で、他の絶滅危惧種の種子が休眠しているか、または発見されずに自生している可能性があり、現在も継続して絶滅危惧植物の保護に加えて発芽促進活動と自生植物の調査を行なっています。

保護活動

希少種の保護活動として、大型植物や外来種の駆除、草刈りを毎年行なっていましたが、年々ヨシなどの大型植物が増加しています。大型植物が密集し、群落となった場合希少種など小さな植物が育たなくなると考えられ、最も重要な課題の一つとなっています。拡大防止の一案として、ヨシの地上部だけを刈り取り、切り口に除草剤を塗布する試みを行なっており、その効果を来春まで確認する計画となっています。

発芽促進活動と自生植物調査

発芽促進活動として、以下2つを実施しています。

①保護区域の一部による冬季、および梅雨明け後の草刈り
②保護区域の一部での枯草の除去と表土の整地

その結果、①については現在のところ、効果は確認されていませんが、②については実施後新たにモウセンゴケの自生が確認できました。2つの取り組みについては、今後も継続実施していきます。

新たに発見された絶滅危惧植物モウセンゴケ（左）とノハナショウブ（右）

2016年に当社調整池で生態系調査を実施した際、絶滅危惧種であるミナミメダカの生息が確認され、2022年には43匹を採取することができました。しかしながら、調整池には天敵となるアカミミガメやブラックバス、ソウギョなどの外来種の生息も確認されていることから、水槽内での隔離飼育を開始し、2023年の春には約30匹、2024年秋には約40匹の稚魚の繁殖を確認できました。

さらに、この保全活動の地域への拡大を考え、2024年12月に地元の小学校にも協力をお願いし、協働での取り組みを開始いたしました。お互いに情報交換しながらノウハウを蓄積し、繁殖の向上を実現していきたいと思います。

ミナミメダカ繁殖の試み

隔離して育てているミナミメダカの稚魚